En nuestra escapada de este invierno a Teruel, queríamos también estar unos días en algún lugar cercano y decidimos pernoctar una noche en Albarracín y recorrer su Sierra.

No es la primera vez que veníamos por estos parajes pero, si era la primera vez que lo hacíamos en invierno y, ya sabéis lo diferentes que son los paisajes según la estación del año en que los visites.

Queríamos ver, sobre todo, los diferentes nacimientos de importantes ríos que nacen en esta Sierra y, también, volver a pasear por Albarracín, catalogado como uno de los Pueblos más bonitos de España.

Ya he comentado alguna vez lo paradójico que me resulta el hecho de que, no siendo la provincia de Teruel muy turística, tenga muchos de los Pueblos más bonitos de España, entre otros Rubielos de Mora, Puertomingalvo, Valderrobres, Mirambel, Cantavieja… y Albarracín, donde íbamos a pasar dos días en pleno invierno.

Nos alojamos en La casa del Tío Americano, un hotelito rural al lado del centro histórico, con sencillas habitaciones muy cuidadas y con una vista preciosa a la Catedral y a las murallas de Albarracín.

Como la visita a Albarracín ya está explicada en otro post en éste nos vamos a centrar en lo que puedes ver por los alrededores, aunque añadiría a lo ya explicado que no dejes de seguir una especie de Camino de Ronda que empieza pasando la Catedral y desde el que tendrás una bonita perspectiva del pueblo desde otro ángulo y del río Guadalaviar que lo circunda. El lugar perfecto para sentarte un ratito por el camino y disfrutar de las vistas.

Pero vamos a ver el recorrido que hicimos por los alrededores. En la Sierra de Albarracín nacen tres de los ríos más importantes de la Península: el Tajo, el Guadalaviar, que más adelante se convierte en el Turia, y el Cabriel. En principio nuestra idea era conocer el nacimiento de los tres.

También cerca, en Tragacete, nacen el Júcar y el Cuervo y esto lo dejamos para un viaje de fin de semana por la Serranía de Cuenca que realizaremos pronto.

Pero en esta Sierra de Albarracín simplemente el viajar por las carreteras bordeadas de pinares ya te deja esa sensación de conexión con la naturaleza que a nosotros nos gusta tanto. Y así te puedes encontrar con lugares tan curiosos como los ríos de piedra de Orihuela del Tremedal.

Estos ríos de piedra son acumulaciones de piedras y rocas que se encuentran en los antiguos cauces de los ríos y que se formaron por la erosión y la glaciación en la Edad de Hielo.

Estos curiosos ríos de piedra te los puedes encontrar en lugares tan diversos como las Islas Malvinas ( que es donde más hay), Bulgaria, Pensilvania y…Orihuela del Tremedal, siendo éste el más extenso de Europa.

¿Te podías imaginar que una cosa tan curiosa como ésta se encuentra en medio de una Sierra de la provincia de Teruel? Pues así es y este curioso y peculiar río de piedra te lo cruzas en la subida que va del pueblo al Santuario de la Virgen del Tremedal, que está situado en un sitio precioso.

Las vistas, el silencio y los pinares que te rodean cuando estás en este Santuario hizo que nos quedáramos por aquí más tiempo del esperado y que no pudiéramos ver uno de los tres nacimientos de río que queríamos visitar hoy.

Así que, con la tranquilidad y el relax que nos había dado este paraje y después de hacer algunas fotos en los ríos de piedra que cruzan la carretera, ponemos rumbo al nacimiento del Río Tajo.

El nacimiento del Tajo se encuentra al lado de la carretera, en término de Frías de Albarracín, en plenos Montes Universales, y es inconfundible por las enormes esculturas que recuerdan a todos dónde nace este río que va a desembocar a miles de kilómetros de aquí, en el Océano Atlántico, atravesando toda la Península ibérica.

Parece mentira que el escaso chorrito que se ve brotar de un diminuto manantial pueda llegar a ser el caudaloso río que desemboca en Lisboa, pero así es.

La escultura principal representa al Padre Tajo y las tres esculturas más pequeñas a las tres provincias que prácticamente se juntan aquí, Teruel, Cuenca y Guadalajara.

El padre Tajo está representado saliendo de la montaña y lleva una espada que representa la hendidura que el río hace a la Península Ibérica casi de parte a parte y las barbas significan el deshielo de donde coge su caudal este abundante  río, del que vemos surgir sus primeras gotas en este lugar.

Ya de vuelta hacia Valencia paramos a ver la Cascada del Molino Viejo, situada en el término de Calomarde y que es de las más grandes que puedes encontrar en la Sierra de Albarracín.
Es un salto de agua de unos 20 metros de alto que se encuentra al lado de la carretera y a la que te puedes acercar bajando unas escaleras talladas en la roca pero, que en el momento en el que nosotros fuimos estaban con bastante hielo, por lo que nos conformamos con verla desde lejos.

El otro nacimiento que fuimos a ver fue el del río Cabriel. Este río, principal afluente del Júcar, no es tan conocido como su río principal pero, para nosotros que venimos de la Comunidad valenciana, es un río que nos ofrece bellos paisajes como son las Hoces del Cabriel, poco antes de verter sus aguas al Júcar.

El Cabriel no nace de un manantial sino que nace en lo que se llaman los Ojos del Cabriel, que son pequeñas lagunas de donde brotan aguas subterráneas que se van uniendo en un cauce que se convierte en río.

El lugar donde están los Ojos del Cabriel es mucho más recóndito que el del río Tajo. Tienes que dirigirte a un pueblo llamado El Vallecillo y, poco antes de llegar, está indicado el desvío a los Ojos del Cabriel.

Puedes dejar el coche en un pequeño parking y bajar andando. Es un lugar muy bonito que, el día de invierno en el que fuimos nosotros, estaba silencioso, solitario y con algo de escarcha.

Sin indicaciones, solo una valla parecía querer indicar uno de los Ojos donde nace el río, aunque si vas indagando un poco y siguiendo el rumor del agua vas descubriendo otras charcas donde pequeñas burbujas  te indican que por ahí surgen las aguas que formaran el río Cabriel.

El agua es totalmente transparente y el Ojo está repleto de algas, señal de la pureza del agua, y además se dice que el Cabriel es el río con las aguas más puras de Europa ya que hace todo su recorrido por lugares deshabitados y no pasa por ninguna población.

Y después de  haber paseado tranquilamente por estos bonitos parajes y haber comido en el pueblo del Vallecillo nos volvemos hacia Valencia habiéndonos enamorado todavía más de los preciosos y tranquilos lugares de la provincia de Teruel.